PDF4free

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Indice

Cos'è PDF4free?
Come prelevarlo ed installarlo?
Come usarlo per convertire documenti nel formato PDF?
Cosa fare in caso di malfunzionamento?
Perchè è stato creato PDF4free?
Quali sono le condizioni d'uso e la licenza di PDF4free?
E' davvero gratuito?
Bello ma... dov'è la fregatura?

Cos'è PDF4free?

PDF4free è una soluzione gratuita per la creazione di documenti in formato PDF da qualunque applicazione Windows. Per la precisione, consente agli utenti di convertire quasi qualunque tipo di documento elettronico in formato PDF.

Tecnicamente, PDF4free è un pacchetto di diversi componenti software, provenienti da varie fonti:

SavePDF, che costituisce l'interfaccia utente
RedMon, creato da GhostGum, che crea e gestisce una porta "virtuale" di stampante e reindirizza le stampe verso il sopra citato SavePDF
GhostScript, creato da Aladdin/AFPL Software, che effettua la vera e propria conversione in PDF
Il sistema di installazione NSIS.
Altri piccoli programmi (UpdSpl, AskReeb), necessari per la corretta installazione e configurazione del pacchetto.

L'installazione e la configurazione di base di tutti questi componenti software è effettuata automaticamente dall'installatore di PDF4free, quindi non devi preoccuparti di questi dettagli se non ti interessano.

Come prelevarlo ed installarlo?

E' molto semplice, basta seguire questi passi:

Prelevare il pacchetto d'installazione del software e salvarlo sul proprio disco fisso;
Eseguire il programma PDF4FREE.EXE appena prelevato;
Configurare una stampante "virtuale" per la conversione dei documenti in formato PDF, seguendo le istruzioni del pacchetto di installazione.

Come usarlo per convertire documenti nel formato PDF?

Semplice. Dopo l'installazione e la configurazione, è stata creata una nuova stampante "virtuale" nel tuo sistema; se hai seguito le istruzioni, essa dovrebbe chiamarsi "Crea PDF". Basta stampare su questa stampante per convertire i tuoi documenti in formato PDF.
Per esempio, per convertire un documento Wordpad in formato PDF, scegli "File" e "Stampa" da Wordpad, scegli la stampante "Crea PDF" e fai clic su OK. dopo alcuni istanti dovrebbe apparire una finestra a schermo, simile a questa:

Per procedere alla creazione del file PDF, fai clic sul pulsante "Salva PDF..." e scegli una destinazione appropriata per il file PDF da creare (quella predefinita è C:\PDF), quindi premi OK. Dopo alcuni istanti (in funzione della complessità del documento e della sua dimensione, l'attesa può essere da pochi secondi ad un minuto o più), una finestra di Acrobat Reader con il tuo documento in formato PDF dovrebbe apparire sullo schermo (a patto che Acrobat Reader sia correttamente installato sul sistema).

Cosa fare in caso di malfunzionamento?

PDF4free è stato testato su quasi tutte le piattaforme Windows a 32 bit esistenti al momento del suo sviluppo (Windows 95, 98, ME, NT 4.0, 2000, XP) e dovrebbe quindi funzionare senza problemi nella maggior parte dei casi. Tuttavia, è sempre possibile il verificarsi di qualche malfunzionamento. Nella documentazione a corredo sono riportati alcuni possibili problemi e le relative soluzioni.

Perchè è stato creato PDF4free?

Il PDF è un formato di documenti elettronici creato da Adobe Systems che ha una serie di caratteristiche vantaggiose:

E' "portabile": lo stesso documento avrà lo stesso aspetto su tutte le piattaforme supportate (Windows, Macintosh, Linux, OS/2, BSD, ecc.) e verrà stampato esattamente nello stesso modo su praticamente qualunque stampante.
E' un formato di documento "aperto", nel senso che le sue specifiche sono pubbliche; in questo modo, gli utenti sono ragionevolmente sicuri del fatto che i documenti PDF possano essere letti sulla maggior parte dei computer, e continueranno ad essere leggibili anche in futuro.
E' un formato in sola lettura (beh, quasi); è perfetto per l'archiviazione e la distribuzione di documenti che non dovrebbero essere facilmente o accidentalmente alterati.
E' compatto: un documento convertito in PDF è normalmente molto più piccolo rispetto all'originale. Ciò significa che la trasmissione e l'archiviazione dei documenti è molto più efficiente. Questo è particolarmente utile quando si tratta di documenti che devono essere allegati a messaggi e-mail o che devono essere pubblicati su pagine web.

Fino ad ora, gli utenti dei sistemi Microsoft Windows avevano poche alternative per la conversione di documenti nel formato PDF: la più semplice era quella di acquistare un prodotto commerciale allo scopo (per esempio, Adobe Acrobat); oppure era necessario prelevare dalla Rete, installare e configurare manualmente diversi componenti di software: ciò è semplicemente impossibile per la maggior parte degli utenti comuni.

In azienda avevamo bisogno di una soluzione per creare facilmente documenti PDF su diversi PC; inizialmente abbiamo cercato qualcosa di pre-confezionato, ma abbiamo trovato solo i componenti software separati (Ghostscript, RedMon, e così via). Abbiamo quindi sviluppato il software di interfaccia utente SavePDF e quindi preparato questo "package" software; dopodichè, abbiamo deciso di renderlo disponibile al pubblico con il nome PDF4free.

Quali sono le condizioni d'uso e la licenza di PDF4free?

L'utilizzo è libero e gratuito. Per maggiori informazioni a questo proposito leggi l'accordo di licenza all'inizio dell'installazione.

E' davvero gratuito?

Sì.

Bello ma... dov'è la fregatura?

Nessuna fregatura. Nessuno "spyware", nessuna pubblicità, nessuna data di scadenza, nessuna chiamata a numeri internazionali, nessun messaggio subliminale. Semplicemente prelevalo, installalo e... buon divertimento.